Novo sistema de cultivo na Alemanha com reciclagem de água incentiva produção agrícola.
O Instituto de Pesquisa Socioecológica desenvolve processo de reciclagem de água ‘Hypowave’.
Temperaturas recorde e seca prolongada estão afetando cada vez mais a agricultura em todo o mundo.
Também na Alemanha, as secas estão agora comprometendo uma colheita de alto rendimento.
Um novo sistema de cultivo com um novo tipo de tecnologia de irrigação que utiliza águas residuais tratadas é particularmente adequado para regiões carentes de água e culturas selecionadas.
Resultados e recomendações concretas para a aplicação prática desta forma alternativa de agricultura com reciclagem de água estão agora disponíveis.
É possível minimizar o alto consumo de água na produção agrícola, usando águas residuais recicladas?
E os nutrientes valiosos das águas residuais podem ser reciclados no processo de cultivo e utilizados na produção de vários vegetais e plantas ornamentais?
No projeto de pesquisa HypoWave, financiado pelo Ministério Federal de Educação e Pesquisa (BMBF), os cientistas encontraram uma maneira de combinar esses dois objetivos.
Em casa de vegetação, a equipe interdisciplinar cultivou plantas de alface em recipientes de plantas sem usar o solo.
Neste chamado processo hidropônico, as plantas são fornecidas com uma solução nutritiva.
Comparado ao cultivo convencional, nenhuma água penetra no solo e há muito menos evaporação.
A característica especial: pela primeira vez, as águas residuais tratadas são usadas para este cultivo hidropônico de plantas.
É proveniente da estação de esgoto vizinha e é tratada e higienizada em um processo de várias etapas.
Ao mesmo tempo, os nutrientes necessários para o crescimento saudável das plantas são extraídos das águas residuais.
Estes podem ser reciclados, assim como a própria água de irrigação.
Situação ganha-ganha para empresas agrícolas e de águas residuais.
“O que há de especial no cultivo hidropônico sem fundo em nossa planta piloto é que conseguimos otimizar com êxito o processo que já economiza água usando águas residuais especialmente tratadas”, diz o gerente de projeto Thomas Dockhorn, da Universidade Técnica de Braunschweig.
O uso das águas residuais tratadas não apenas abre uma fonte de água não utilizada anteriormente, diz ele.
As plantas no conceito HypoWave também são adequadas para tratamento de águas residuais mais extenso porque absorvem nitrogênio e fósforo. Isso resulta em crescimento ideal das plantas, com um bom suprimento de nutrientes e, ao mesmo tempo, a água é purificada por essa remoção de nutrientes. “
O processo HypoWave é particularmente adequado para o cultivo de vegetais como pepinos, tomates, pimentões ou alface.
Um possível local de aplicação na Alemanha são as áreas rurais com escassez regional de água e estações de tratamento de esgoto sem descargas industriais significativas.
Aqui, o processo pode contribuir para a produção regional de hortaliças durante todo o ano.
No entanto, também é interessante para o cultivo em regiões cronicamente afetadas pela escassez de água, como Espanha ou Portugal. “As empresas agrícolas interessadas em inovação estão agora na demanda pela implementação do processo HypoWave”, diz a coordenadora do projeto Martina Winker do ISOE – Instituto de Pesquisa Socioecológica.
Oportunidades para entrar nessa produção sustentável de plantas estariam disponíveis na Alemanha repetidamente, pois as estações de tratamento de águas residuais estão se reestruturando de qualquer maneira – por exemplo, porque estão introduzindo a quarta etapa de purificação ou precisam modificar sua infraestrutura de água por outros motivos. “Isso abre janelas de oportunidade para a cooperação entre agricultores e empresas de águas residuais”.
Gerenciamento de riscos para o novo sistema de cultivo bem-sucedido
O pré-requisito mais importante para o cultivo bem-sucedido e uma colheita de alto rendimento é o gerenciamento abrangente de riscos, disse ele. “Os agricultores se perguntam se existe um risco associado ao cultivo”, observa Thomas Dockhorn. “É por isso que já recomendamos que, ao escolher uma estação de tratamento de águas residuais, tenhamos certeza de que são águas residuais municipais sem grandes descargas industriais, para que não ocorram concentrações problemáticas de metais pesados. Além disso, a qualidade microbiológica da água e dos produtos de irrigação foi examinada em Tornou-se claro que não foi possível detectar maior contaminação devido à origem da água.No entanto, o projeto recomenda um gerenciamento de riscos em várias etapas,
Conceito de paisagem para implementação sustentável do processo HypoWave
Dois outros aspectos de sustentabilidade que deveriam ser levados em consideração em princípio ao cultivar estufas foram investigados no projeto: “Investigamos o fato de que a produção em estufa pode perturbar a paisagem e que o ‘isolamento ‘da natureza, através do cultivo sob vidro ou papel alumínio, pode ter consequências para os ecossistemas “, diz Martina Winker.
“Portanto, é importante que esses sistemas sejam integrados aos conceitos de projeto paisagístico e que as medidas compensatórias correspondentes sejam envolvidas”.
O projeto também desenvolveu recomendações sobre como o conceito HypoWave pode ser incorporado na paisagem, tanto esteticamente quanto em relação à preservação de serviços ecossistêmicos sustentáveis.
Mais informações sobre o projeto podem ser encontradas em www.hypowave.de