Quando oito formigas grandes cabeças soldado apareceram bizarramente em uma colonia silvestre recolhido de Long Island, NY, os cientistas sabiam que tinham encontrado algo interessante.
Esta descoberta destas versoes ovgraúdas de formigas soldado, cujo trabalho era defender o ninho, levou os pesquisadores a criar suas proprias formigas supersoldados no laboratorio com a ajuda de um hormonio, e, ao faze-lo, oferecer uma explicaçao para como as formigas, e possivelmente outros insetos sociais, assumem formas especificas com trabalhos dedicados dentro de suas colonias.
ou humanos com caudas. [ 10 membros e orgaos vestigiais ]
“É sabido desde ha muito tempo que estes tipos de deslizamentos ocorrem, e eles sao vistos como Barnum e Bailey da evoluçao”, disse o estudo senior pesquisador Ehab Abouheif, Canad? cadeira de pesquisa em biologia evolutiva do desenvolvimento da Universidade McGill. “O que estamos mostrando pela primeira vez ? que h? este potencial ancestral sentado ali, e quando picado pelo ambiente pode realmente desencadear este potencial que a evolu??o pode poder”.
As especies coletadas em Nova York, Pheidole morrisi , normalmente tem dois tipos de trabalhador formigas , de acordo com Abouheif: trabalhadores menores, que sao responsaveis pela procura de alimentos, enfermagem, alimentaçao ovos e larvas, e cuidar da rainha e as formigas soldado, que defendem o ninho e usar suas grandes mandibulas para quebrar sementes colhidas pelos trabalhadores de menor importancia.
Esta especie nao tem supersoldiers, mas as criaturas grandes cabeças pareciam as formigas supersoldier ocorrendo entre oito especies de formigas encontradas no sudoeste americano e norte do Mexico. Todas as nove especies pertencem ao genero Pheidole href=”http://www.livescience.com/747-ants-rule-world.html10635-queen-ant-sacrifice-colony-retain-throne.html”>.
Entao faz sentido que o supersoldiers fora de lugar, poderia revelar algo sobre a origem dos supersoldados entre os oito outras esp?cies.
Fazendo um super
Para descobrir, os pesquisadores, liderados por Rajendhran Rajakumar, um estudante de doutorado no laborat?rio de Abouheif, assistiu ao desenvolvimento de larvas supersoldier de duas das oito esp?cies que normalmente produzi-los. (Os pesquisadores queriam estudar o comportamento do P . Morrisi que tinha recolhido, mas eles foram mortos no laborat?rio por outras formigas.)
Castas de uma formiga, ou fun??o na col?nia, ? determinada por interruptores ambientais, ou per?odos durante o seu desenvolvimento larval quando ? receptivo a certos est?mulos ambientais. Formigas adultas na col?nia pode manipular essas op??es, por exemplo, a aplica??o de certos horm?nios chamados ferom?nios para as larvas.
ou um trabalhador e, em seguida, um segundo switch determina se a larva vai se tornar um soldado ou um trabalhador menor.
Pouco antes do segundo interruptor, eles aplicaram uma subst?ncia qu?mica que age como horm?nio juvenil ?s larvas de tr?s esp?cies que n?o produzem supersoldiers. Horm?nio juvenil est? envolvido em traduzir est?mulos ambientais, como nutri??o, para a identidade das larvas. Aplicando-a artificialmente, os pesquisadores n?o s? empurrou as larvas passado o limite no qual eles normalmente tornam-se soldados regulares, mas passado um segundo limite, que ? normalmente escondida, criando supersoldiers.
Mas estes supersoldiers laborat?rio-criado n?o foram pares perfeitos para os naturais. Como adultos, eles mantiveram pouco buds vestigial asas, supersoldiers algo normal perder quando maduro.
“O potencial [a supersoldiers] est? l?, mas ? um pouco cru”, disse Abouheif.
Os pesquisadores tamb?m analisaram a express?o de um gene envolvido no controle do desenvolvimento da asa, e semelhan?a encontrada entre os supersoldiers lab-induzido e os naturais. Eles tamb?m encontraram mudan?as semelhantes ocorreram em duas esp?cies diferentes de supersoldados que ocorrem naturalmente, este indicado tanto contou com o mesmo mecanismo de desenvolvimento.
Ent?o, por que supersoldiers?
O supersoldiers natural parecem ter uma fun??o de defesa. Estas esp?cies vivem nas mesmas ?reas como formigas, que atacam suas col?nias. Durante um ataque, o supersoldiers usar suas grandes cabe?as para bloquear os t?neis para seus ninhos para manter os atacantes fora.
No entanto, outras esp?cies de Pheidole formigas, aqueles sem supersoldiers, tamb?m convivem com formigas ex?rcito . Uma das esp?cies em que os pesquisadores induziram os supersoldiers, P. hyatti , agarra sua ninhada e sobe talos de grama para escapar do ex?rcito de formigas ataques.
Moreau sugere outra raz?o a cabe?a gigante do supersoldiers pode vir a calhar: sementes de moagem. Supersoldados poderia moer sementes maiores do que os soldados regulares, disse ela.
mist?rio A partir da ?rvore de fam?lia
As descobertas podem ajudar a resolver um mist?rio sobre a origem das formigas supersoldier tal. Passado o trabalho bya Corrie Moreau, um bi?logo evolucionista no Museu Field, em Chicago, que n?o estava envolvido com este estudo, revelou que uma das esp?cies supersoldier est? localizado perto da base do Pheidole ?rvore de fam?lia, estreitamente relacionadas com a formiga ancestral, enquanto outras esp?cies supersoldier estavam espalhados dentro da ?rvore.
H? duas explica??es poss?veis para este arranjo:. Ou cada uma das esp?cies desenvolveram maneiras diferentes de criar supersoldados, ou o mecanismo evoluiu com o mais antigo ancestral comum sobre 35 a 60 milh?es de anos atr?s, de acordo com Moreau
O trabalho de pontos Abouheif da equipe para o ?ltimo – que supersoldiers remontam ? raiz da ?rvore de fam?lia – e revela como s?o criados supersoldiers
.
As implica??es v?o al?m formigas, de acordo com Moreau.
“A quest?o torna-se, ‘Ser? que todos os insetos usam um caminho semelhante como foi encontrado no formigas grandes cabe?as ou isso ? algo especial para este grupo”, ela escreveu em um email para LiveScience. “Independentemente disso, ele sugere que devemos procurar caminhos evolutivos conservados em toda a ?rvore href=”http://www.livescience.com/747-ants-rule-world.html2947-oldest-insect-fossil-impression.html”>
Voc? pode acompanhar LiveScience s?nior escritor Wynne Parry em Twitter @ Wynne_Parry . ? Siga LiveScience para as ?ltimas not?cias em ci?ncia e descobertas no Twitter @ LiveScience ? e no Facebook .
Por Wynne Parry, LiveScience Escritor s?nior