Admirável esforço de conservação de água é feito em Tucson onde os custos de acesso à água variam muito de região para região.
Cerca de um ano atrás, parte do rio Santa Cruz tinha água corrente pela primeira vez em cerca de 80 anos.
Os efeitos da devolução da água a um sistema como o Santa Cruz podem beneficiar enormemente a vida selvagem, plantas e comunidades ribeirinhas próximas à água.
Você pode perguntar: como é que em um lugar tão árido como Tucson, especialmente com esses padrões de chuva voláteis, um trecho de rio de 5.000 pés de altitude em Santa Cruz pode ser reabastecido com água corrente?
Bem, na verdade, é o trabalho dos bem-sucedidos esforços de reciclagem de água da cidade usando um excesso de água recuperada.
Com quase um milhão de habitantes na área metropolitana, recursos hídricos naturais um pouco instáveis e alguns dos mesmos recursos hídricos sendo usados para abastecer as cidades em crescimento ao norte de Tucson, a água é de alguma forma excedente.
Milagrosamente, é um excedente de água recuperada e água potável. Definitivamente, é algo para se orgulhar dos Tucsonianos, e é o admirável trabalho das organizações públicas e privadas de Tucson que tornam isso possível.
Apesar da localização de Tucson, houve um admirável esforço de conservação e muito sucesso em relação à conservação da água.
O clima intenso, a localização geográfica e a cidade em crescimento tornam a água um recurso delicado, que sempre deve ser gerenciado com muita força.
De acordo com Claire Zucker, diretora associada do Centro de Pesquisa de Recursos Hídricos da Universidade do Arizona, Tucson sabe o que está fazendo.
“Tucson como um todo tem uma forte base de conhecimento e uma abordagem muito proativa para a conservação da água“, disse Zucker.
O Relatório de Conservação 2018-19 da Tucson Water apresenta algo impressionante. Através de um admirável esforço de conservação de água, com mais de 20% de aumento na população, “os Tucsonianos agora estão usando a mesma quantidade total de água que em 1985”.
Então, como Tucson faz isso?
Bem, muitas estratégias estão em vigor. Recuperação de água, paisagismo de irrigação por gotejamento (xerigation), ordenanças da cidade e programas de descontos são algumas das muitas maneiras que mantêm Tucson em tão boa forma.
O sucesso da conservação da água de Tucson desde os anos 80 poderia estar parcialmente alinhado com o desenvolvimento da recuperação de água.
Fernando Molina, um oficial de informações públicas e ex-gerente de programas de conservação da Tucson Water, descreve a jornada da estratégia de recuperação de água desde meados da década de 1980.
“Somos uma das primeiras comunidades a realmente fazer investimentos em um sistema de recuperação de água”, disse Molina. “Realmente valeu a pena para nós, porque representa cerca de 10% do uso total de água na maioria dos anos aqui em nossa comunidade.”
A maior parte da água recuperada é usada para irrigação.
Em todo o mundo, a irrigação usa imensas quantidades de água doce.
De fato, o Serviço Geológico dos Estados Unidos diz que “cerca de 70% de todas as retiradas de água doce do mundo são direcionadas ao uso de irrigação”. Em Tucson, no entanto, o esgotamento maciço de recursos de água doce é evitável com essas estratégias de recuperação bem-sucedidas em vigor.
Outro esforço efetivo de conservação realizado em Tucson é o paisagismo sempre com irrigação – ou a implementação de paisagens de vegetação tolerante à seca.
As pitorescas plantas desérticas que você vê cobrindo os jardins da frente em todos os bairros de Tucson, na verdade, desempenham um papel importante na conservação da água da cidade.
Um estudo de 2005 do Journal of Environmental Management constatou que, na época, a grama do relvado ocupava uma “área três vezes maior que a de qualquer cultura irrigada”. Nas cidades americanas, a quantidade de água usada para irrigar a grama é quase assustadora.
No entanto, em Tucson, com os esforços para buscar o paisagismo envolvendo plantas tolerantes à seca, essa pressão no gerenciamento da água é aliviada tremendamente.
Esses esforços para buscar um paisagismo tolerante à seca estão refletidos na Portaria 7552 , que exige limitações em áreas de “vegetação não tolerante à seca”, como relva.
Outras ordenanças, como a Portaria 10597 , que exige planos de captação de água da chuva juntamente com o desenvolvimento comercial, também desempenham um papel pequeno nos grandes esforços de conservação de água de Tucson.
Além dos esforços de conservação de água em Tucson, a Tucson Water oferece oportunidades de descontos para incentivar aparelhos que economizam água.
Por exemplo, substituir um banheiro de baixa eficiência por um que use menos de 1,28 galões de água por descarga pode resultar em um desconto de US $ 75.
Além disso, existe uma opção para famílias de baixa renda em Tucson, na qual banheiros de baixa eficiência podem ser substituídos gratuitamente.
Os esforços de conservação em Tucson por instituições estaduais, municipais e privadas demonstraram grande sucesso na proteção do abastecimento de água e dos sistemas naturais de água.
Cada cidade é diferente, mas a conservação de água de alto nível de Tucson pode ser usada como modelo para outras cidades que podem ter dificuldades em distribuir água suficiente durante os períodos de crescimento.